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Voici les 3 choses que vous devez savoir

Cette série de blogs met en lumière les principaux enseignements de la 2e édition de la série de communautés de pratiques panafricaines, un rassemblement annuel pour discuter des outils et des innovations permettant d'ajouter des valeurs aux ressources biologiques et génétiques de l'Afrique, facilité par le Projet mondial APA du PNUD-FEM et ses partenaires. Dans l'esprit d'un véritable laboratoire d'accélération, l'édition 2019 de #AfricaCoP2 a réuni des praticiens du développement, des experts et diverses parties prenantes pour coconcevoir des solutions innovantes et prototyper des outils pratiques afin de stimuler les investissements dans les bioéconomies africaines et de déclencher des cobénéfices de développement plus larges pour accélérer les progrès vers la réalisation des Objectifs de développement durable (ODD).

Les ressources que l'on trouve dans le lac Victoria, le fleuve Zambèze ou dans leurs zones économiques exclusives sont des exemples de l'énorme potentiel aquatique et marin de l'Afrique, qui se traduit en retour par une économie bleue englobant divers secteurs économiques biosourcés tels que la pêche, l'aquaculture, le tourisme, l'énergie et les biotechnologies. En effet, le lac Bogoria, par exemple, est peut-être célèbre pour ses flamants roses et donc considéré comme une niche pour les activités d'écotourisme, mais ses micro-organismes peuvent être utilisés dans les prochaines frontières de la protection des cultures et des processus industriels, comme dans le partenariat de biodécouverte avec Novozymes, qui produit des enzymes utilisées dans les détergents, les aliments pour animaux et le blanchiment.

Utilisation des ressources génétiques marines et de la biotechnologie comme catalyseurs de l'économie bleue

La demande croissante d'ingrédients naturels et de solutions innovantes de la part de diverses industries utilisant les ressources génétiques et les connaissances traditionnelles associées, stimule les investissements dans la biotechnologie aquatique et marine pour développer de nouveaux produits et services. Nous parlons d'échantillons de la vie aquatique et marine tels que des plantes, des animaux, des micro-organismes pour développer de nouveaux produits tels que des enzymes, des biocides, des médicaments et des cosmétiques, ou des services tels que l'utilisation des biotechnologies pour la biorestauration en cas de marées noires. Dans la feuille de route de l'économie bleue des Seychelles, les biotechnologies ont été identifiées parmi les priorités stratégiques d'action et d'investissement pour diversifier et explorer les secteurs océaniques émergents. Au Maroc, une étude récente a déterminé le potentiel économique des ressources génétiques marines à travers un processus de valorisation des ressources aquatiques (écailles de poissons, vessies, viscères...) pour une utilisation dans les industries cosmétiques, médicales et agroalimentaires.

Stimuler les investissements dans les biotechnologies aquatiques et marines

Les pays doivent élaborer des stratégies de valorisation solides afin de canaliser les investissements essentiels pour soutenir le développement des capacités nationales en matière de biotechnologie. Les décideurs peuvent mettre en place des mécanismes appropriés de partage des bénéfices pour les paiements initiaux, les redevances, l'exploitation des droits de propriété intellectuelle afin d'avoir un impact significatif sur leur bioéconomie. Les décideurs peuvent également explorer divers instruments de financement tels que les obligations bleues et fournir des incitations aux start-ups de biotechnologie telles que des exonérations fiscales et du capital-risque. Les politiques nationales et les feuilles de route des pays peuvent également être alignées et adaptées aux besoins et aux normes de l'industrie pour développer leur repeuplement et leur aquaculture sur la base de l'exploitation des résultats de la R & D afin de valoriser économiquement leur patrimoine génétique aquatique.

D'autres idées ?   Valoriser les ressources génétiques marines au Maroc pour stimuler son économie bleue

Le Maroc dispose d'un large littoral maritime qui s'étend sur 3 416 km et s'ouvre sur la mer Méditerranée au nord et sur l'océan Atlantique à l'ouest. Cette grande diversité de conditions environnementales et d'écosystèmes signifie qu'il existe un vaste potentiel de biodiversité à préserver et à utiliser durablement.

De grandes réformes environnementales ont été entreprises au Maroc au cours de la dernière décennie, notamment depuis que le pays a accueilli la 22e Conférence des Parties sur le changement climatique, en novembre 2016. En conséquence, les politiques nationales ont reconsidéré leurs objectifs et les solutions pour l'atténuation, l'adaptation et l'utilisation durable de sa biodiversité ont cherché des solutions innovantes. D'ici 2030, le Maroc vise à développer une politique innovante de R & D en biotechnologie et génomique permettant une valorisation intégrée de ses ressources génétiques et des connaissances traditionnelles associées répondant aux besoins des marchés nationaux et internationaux sur les molécules naturelles.

Ayant identifié un grand potentiel de valorisation d'étude des ressources marines (ressources génétiques aquatiques dont les micro-organismes), et disposant d'infrastructures de recherche très développées (universités, instituts, etc.), le Maroc cherche à développer des voies de valorisation des ressources marines, y compris des espèces aquatiques invasives non contrôlées, pour l'extraction de produits à haute valeur nutritionnelle, cosmétique, collagène, afin d'alléger leur pression sur la biodiversité. L'objectif est de mettre en place un programme de reproduction et de restauration assisté par l'aquaculture, comme dans le cas du corail rouge. Le corail rouge a longtemps été utilisé pour fabriquer des bijoux destinés au marché touristique, ce qui a entraîné la destruction des récifs de corail rouge sur le littoral national, avec un lourd impact sur les écosystèmes qui dépendent du corail pour leur survie.

Pour guider sa nouvelle stratégie nationale, le Maroc a élaboré une étude pilote sur le potentiel économique de la bio-prospection marine. Cette étude de cas a exploré les avantages potentiels de la bio-prospection marine au Maroc en considérant les possibilités d'attirer des investissements par le biais d'accords APA au tout début du processus d'utilisation de ses ressources génétiques marines.

Pour commencer, le Maroc a mis en avant ses capacités de production déjà éprouvées de ressources marines commercialement prospères, telles que l'algue rouge (algue Gelidium) dont l'agar est dérivé. L'agar est une substance visqueuse avec des caractéristiques gélifiantes avec un large éventail d'utilisations en pharmacologie, en cosmétique et dans l'industrie alimentaire. Ces dernières années, la demande d'agar a augmenté et le marché mondial de l'agar est estimé à 247 millions de dollars.

À partir de données de référence telles que le cas de la gélose, les experts ont utilisé les méthodologies de The Economics of Ecosystems and Biodiversity (TEEB) pour comparer les accords APA existants pour la bioprospection avec les avantages monétaires et non monétaires recommandés par le protocole de Nagoya, afin d'évaluer deux avantages monétaires d'accords potentiels : des paiements uniques pour l'accès aux échantillons et aux connaissances associées (1) et des paiements de redevances dans le cas où la bioprospection conduit à la commercialisation de produits dérivés (2).

Par conséquent, le Maroc a estimé que les accords APA potentiels pourraient inclure un paiement unique d'un montant total de 1 million de dollars US pour l'accès (10 millions de dirhams) sur une base annuelle, et en supposant qu'une grande partie du paiement soit utilisée pour financer de nouvelles recherches dans un institut, cela pourrait conduire à un investissement direct de 350 000 dollars, en plus des impacts indirects pour les chaînes d'approvisionnement totalisant 430 000 dollars, ainsi qu'un impact positif sur le pouvoir d'achat de la population locale et des employés du secteur de la recherche d'environ 250 000 dollars par an.

En outre, en prenant en considération le temps moyen entre le lancement d'un produit et l'expiration de son brevet (environ 13,5 ans) dans les industries concernées, et que le paiement moyen des redevances sur les nouveaux produits est généralement compris entre 0,5% et 2%, le Maroc a considéré que, étant donné qu'un médicament typique a une valeur de vente à vie de 4,5 milliards de dollars, on pourrait s'attendre à des paiements de redevances entre 23 et 90 millions de dollars par le biais d'un accord APA, en moyenne à une estimation de 45 millions de dollars sur la base d'une redevance de 1%, sur 10-15 ans. Bien sûr, ces estimations sont basées sur une étude de cas sélectionnée de ressources génétiques et, avec la bioprospection in situ, il existe une incertitude quant au résultat réel d'une utilisation commerciale de la ressource dans son ensemble. Cependant, le potentiel économique évalué est une incitation bienvenue pour le pays à développer des approches alternatives et plus durables de l'utilisation de sa biodiversité et de ses ressources génétiques, en vue de développer des investissements et des industries respectueuses de l'environnement, conformément à ses priorités environnementales nationales et aux ODD.

L'étude a aidé le Maroc à adopter une approche plus intégrée de la valorisation de ses ressources génétiques marines et à prioriser les étapes clés afin de développer un réceptacle plus attractif et plus propice aux investissements pour les industries travaillant dans le secteur. Par exemple, étant donné que les transferts de fonds pour les accords de bio-prospection ont tendance à être relativement faibles, le Maroc essaiera d'obtenir des accords qui soutiennent une stratégie industrielle plus large, par exemple en encourageant le développement d'une activité à plus forte productivité locale (acquisition d'échantillons, recherche de première phase, extraction de base, etc.), et cherchera à identifier la quantité maximale de ressources génétiques et de connaissances traditionnelles avant les négociations, ce qui souligne l'importance de la recherche scientifique. En outre, une planification précoce de la distribution des fonds, par l'établissement d'un cadre sur la manière dont les fonds APA devraient être distribués, conformément au protocole de Nagoya, est actuellement en cours. Ces activités et cette planification pourraient soutenir le renforcement des capacités locales et améliorer également l'accès des populations locales à de nouveaux produits innovants, garantissant ainsi une utilisation et un impact durables de sa biodiversité marine alors qu'elle développe son économie bleue à moyen et long terme.